사진출처: SBS

SBS의 금토드라마 ‘우주메리미’는 폭력적 장면으로 논란의 중심에 서 있다. 과거 회차에서 불법촬영과 데이트 폭력이 포함된 장면에 비판이 있었고, 9화에서도 전 약혼자가 여주인공을 위협하고 폭행을 시도하는 장면이 나타났다.

해당 방송에서는 전 약혼자 김우주(서범준 분)가 혼인신고서를 발급받아 유메리(정소민 분)와의 결혼 관계를 확인하고, 메리가 최고급 타운하우스에 당첨된 사실을 알게 된다. 김우주는 메리의 가짜 남편 행세를 폭로하겠다고 협박하며 그녀의 손목을 잡아 위협하거나 폭행을 시도하는 장면이 이어졌다. 남자 주인공이 이를 막아 상황은 종료됐으나, 반복되는 폭력적 서사가 논란을 확대시키고 있다.

6화에서는 전 약혼자가 메리를 미행하고 집에 무단 침입하여 실랑이를 벌이는 장면이 있었다. 그는 메리를 몰아세우며 벽에 걸린 웨딩사진을 보지 못하게 하려는 메리와 어둠 속에서 몸싸움을 벌였다. 데이트 폭력을 다루는 연출과 함께 가벼운 분위기의 배경음악은 주거침입의 심각성을 낮췄다는 지적이 있었다.

데이트 폭력을 다루는 것은 ‘우주메리미’만의 문제가 아니다. JTBC 주말드라마 ‘에스콰이어: 변호사를 꿈꾸는 변호사들’ 6화에서도 데이트 폭력이 주요 소재로 등장했다.

클라이언트 설은영(천희주 분)은 전 남자친구 정한석(최정우 분)으로부터 폭행과 강압적 성관계로 고통을 받았고, 모델로서의 생업도 잃었다. 그는 전 남자친구의 폭력을 상해죄로 고소했으나, 사건은 합의로 마무리되며 데이트 폭력의 심각성을 희석시켰다는 비판이 제기됐다.

현실에서는 데이트 폭력 범죄가 증가하고 있다. 국회입법조사처의 9월 보고서에 따르면, 스토킹 신고 건수는 2020년 4513건에서 2024년 3만1947건으로 증가했다. 보고서는 스토킹과 데이트 폭력이 반복적·지속적으로 발생하지만 피해자 보호체계가 여전히 미흡하다고 지적했다. 현행 스토킹처벌법은 가해자의 행위 중단에 초점을 맞추고 있어 장기적인 데이트 폭력 대응에 한계가 있다는 것이다.

데이트 폭력이라는 주제를 어떻게 다루는지가 중요하다. 그 서사가 필수적이었다면 적절히 다뤘는지 검토가 필요하다.

정덕현 대중문화평론가는 “데이트 폭력은 피해자에게 깊은 상처를 남기는 문제로, 로맨스 전개나 극적 반전을 위한 도구로 사용되어서는 안 된다”고 강조했다. 그는 "피해자의 감정을 진지하게 다루지 않으면 콘텐츠가 피해자에게 2차적인 상처를 줄 수 있다"며 "해당 소재를 사용하지 않아도 충분히 이야기를 전개할 수 있다면 그 선택은 잘못된 것"이라고 지적했다. 정 평론가는 "다행히도 데이트 폭력 외에도 성폭력, 가정폭력 등의 주제를 무겁고 신중하게 다루려는 경향이 커지고 있다"며 "영화 '세계의 주인', 넷플릭스 드라마 '당신이 죽였다' 등은 폭력을 자극이 아닌 피해자 관점에서 다루고 있다"고 말했다.