아크가 선보인 신작 '뉴 키즈: 아웃 더 박스'는 자유와 개성을 중심 주제로 삼아, 각 세대의 자신감을 음악으로 풀어낸 작품이다. 독특한 힙합 사운드를 기반으로 역동적인 메시지를 전달할 계획이다. 이 앨범에는 타이틀곡 '뉴 키즈'를 포함해 '룹 닷 디엘엘', '액시던트~앳 더 스튜디오', '에일리언 인 서울', '커넥티드' 등 총 5개의 곡이 담겨 있다.

타이틀곡 '뉴 키즈'는 최소한의 악기 구성과 2000년대 초반 힙합에서 영감을 받은 신디사이저 음향으로 세련된 음악 스타일을 표현했다. 아크는 이 곡에 대해 “2000년대의 힙합 사운드를 아크의 스타일로 새롭게 해석했다. 기존의 경계를 허물고 자신만의 방식으로 사고의 틀을 깨는 새로운 세대가 되겠다는 의지를 담았다”고 밝혔다.

타이틀곡의 핵심 요소도 강조되었다. 멤버들은 “의자와 테이블을 활용하여 자유롭고 활기찬 퍼포먼스를 만들었다”며 “또한, 각 코러스 부분마다 다른 안무를 준비했다. 색다른 무대를 보여드리기 위해 멤버들과 함께 많은 노력을 기울였으니 좋은 반응을 기대한다”고 말했다.

이번 앨범에서 주목할 만한 변화는 멤버 구성이었다. 지난달 소속사는 아크에 새 멤버 앤디가 합류하여 7인 체제로 재편한다고 발표했다. 앤디는 '프로젝트7'에서 한국어, 영어, 일본어 등 3개 언어를 구사하며 외국인 멤버들 간의 원활한 소통을 돕는 면모로 주목받아왔었다.

앤디는 “합류 소식을 처음 듣고 멤버들과 함께할 수 있고, 팬 분들을 빨리 만나 뵐 수 있다는 생각에 매우 기뻤다”면서 “멤버들과 연습생 시절과 거주 생활을 공유했던 경험 덕에 처음엔 어색했지만 금세 편하게 지낼 수 있었다. 쇼케이스 무대에 서면서 실감이 나고, 앞으로 아크의 일원으로 최선을 다하겠다”고 전했다.

다른 멤버들 역시 앤디의 합류를 환영했다. 최한은 “앤디와 연습생 시절을 함께 보냈기에 합류 소식이 매우 반가웠다. 앤디가 로스앤젤레스 출신이라 해외 팬들과도 깊이 있는 소통을 이어갈 수 있을 것 같아 기대된다”고 밝혔다.

끝으로 아크는 “우리는 다국적 그룹이다. 각 멤버들이 다른 나라에서 왔지만, 아크의 구성원으로서 더 나은 결과를 만들어 내고 하나의 목표로 나아가고 싶다”며 “국적을 초월해 하나된 힘으로 앞으로 나아가겠다”고 다짐했다.

아크의 새 앨범 ‘뉴 키즈: 아웃 더 박스’는 오늘 오후 6시에 공개될 예정이다.